После его возвращения из 5-летней командировки из немецкого Дрездена в 1990 году у президента РФ Владимира Путина в КГБ Ленинграда не было постоянной работы. Об этом сообщил бывший руководитель внешней разведки КГБ, генерал-майор Олег Калугин.
По словам Калугина, Путин «носил секретные бумаги из кабинета в кабинет:
«Путин работал в органах госбезопасности Ленинградского управления КГБ, а потом его отправили в Восточную Германию в город Дрезден на работу. Кроме него, там были сотни работников госбезопасности. После пяти лет он вернулся в Ленинград, и с работой у него тяжело там было. Помню, как носил бумажки из кабинета в кабинет. Собчак знал Путина по институту и узнав, что он в Ленинграде без всякой серьезной позиции, взял к себе в администрацию ленинградского горисполкома».
Также, генерал добавил, что в начале 90-ых годов в России была серьезная проблема с продуктами питания, а Путин смог наладить поставку продуктов в Ленинград из Финляндии, продавая взамен Западу российские углеводороды. Калугин подчеркнул:
«Ельцин поинтересовался, почему это в Ленинграде люди живут более-менее нормально, а в Москве и в других городах нет. Кто-то ему рассказал, что у Собчака хороший помощник есть, организовал через Финляндию поставки продуктов. Так Ельцин пригласил Путина работать в Кремле. Это было начало его новой карьеры. Путин проявил себя там достаточно убедительно и понравился Ельцину. Хотя через много лет у него было уже другое мнение. Он сожалел о своей выборе».