Президент Российской Федерации Владимир Путин назвал украинцев и русских одним народом, подчеркнув, что изначально «не было никакой Украины». Это заявление Путин сделал в рамках своей речи на Петербургском международном экономическом форуме (ПМЭФ).
«Я считаю, что белорусы, русские и украинцы — единый народ, много раз об этом говорил. В свое время не было никакой Украины. Когда Запорожская Сечь вошла в состав Российской империи, они же не входили как украинцы, а как русские. Там определялось что? История, язык, вера, религия. И все считали себя русскими», — считает Путин.
Он также уверяет, что Украина якобы «формировалась на окраине империи».
«Близость к европейской культуре, к католическому миру, частичное вхождение этих территорий в католическую Польшу у части населения сформировало желание ближе быть к той части Европы. Вполне законное желание, на самом деле, ничего здесь нет предосудительного», — сказал Путин.
Также он заявил, что идею украинской идентичности якобы начали развивать страны, которые готовились к конфликту с Россией перед Первой мировой войной.
«Перед первой мировой войной страны, которые готовились к войне с Россией, начали развивать идею украинской идентичности, расшатывая своего потенциального противника, старались его разделить, что-то от него отодрать. Ну эту идею подхватывали, развивали… То же самое с Беларусью. Ну и у части населения действительно сформировалась собственная идентичность. Ничего здесь страшного нет, это естественный процесс. Поэтому мы относимся к этому с пониманием и уважением», — добавил он.