Прямое вторжение войск РФ на Донбасс летом 2014 года сорвало планы украинской армии, которая начала операцию по окружению крупнейших городов Донбасса, захваченных «ополчением». Об этом в интервью украинскому журналисту Дмитрию Гордону заявил главред «Цензор. нет» Юрий Бутусов.
Он отметил, что 2 августа 2014 года на уровне военно-политического руководства страны было принято решение об окружении Донецка, Луганска, Горловки и Алчевска, для обеспечения их освобождение с минимальными жертвами и разрушениями в самих городах. По его словам, украинские военные планировали окружить Донецк с севера и с юга, после чего наступающие группы должны были объединиться в районе Зугреса, но когда операция начала развиваться, российские войска резко изменили обстановку.
Бутусов добавил, что противник в районе Иловайска проводил наступательные действия силами четырех сводных батальонно-тактических групп общей численностью около 3,5 тысяч военнослужащих, а украинская ударная группировка насчитывала лишь 1200−1500 человек, из них 40% составляли добровольческие батальоны МВД и Нацгвардии. Журналист подчеркнул:
«В районе Иловайска в операции принимали участие 39-й и 40-й батальоны территориальной обороны Днепропетровской области. Там было много добровольцев, но это были батальоны Вооруженных сил Украины. Они были усилены подразделениями ряда других частей — 93-й, 17-й, 51-й механизированных бригад Вооруженных сил. То есть это все была сборная солянка. Там очень много было воинских частей и подразделений. Это, по сути, воевал вооруженный Майдан».