Если руководство России поймет, что Запад не реагирует на ее агрессию против Украины, то Кремль пойдет на захват новых территорий. Об этом заявил генерал-лейтенант, командующий силами США в Европе Бен Ходжес.
По его словам, власти РФ хотели бы это сделать и пока их останавливает только возможное вмешательство Запада:
«Если они верят, что Запад на самом деле не отреагирует, я думаю, что они будут готовы попробовать на это пойти. Но я думаю, что Украина знает об этом не только в виду российских военных, но и потому, что у вас есть люди на Юге, которые, возможно, склонны к коррупции и дезинформации. Я хочу сказать, что должна быть устойчивость украинского общества, членов парламента и местных властей и они должны иметь желание этому противостоять».
При этом он подчеркнул, что в военном плане НАТО не потерял Черноморский регион, однако, Альянс должен там закрепиться и перехватить инициативу у Кремля:
«Но, бесспорно, нам надо делать больше в Черном море, чтобы перехватить инициативу у Кремля и привлечь их к ответственности за нарушение международного права. Сейчас это не является приоритетом высшего порядка. У ВМС США там сейчас всего пару кораблей. Сейчас Черное море не является недостаточно приоритетным, чтобы увеличивать присутствие. Именно поэтому Украина, Турция, Румыния, Грузия и Болгария должны работать вместе, чтобы повысить вашу собственную способность противостоять, и привлечь Германию и Францию уделять больше внимания целям России в регионе».