Бои на Харьковщине в районе Изюма носят непрерывный «вязкий» характер, так как у ВСУ достаточно живой силы, чтобы — не смотря на удлинение линии фронта на данном участке — нигде не позволять российским войскам совершить глубокие прорывы. Об этом заявил экс-командир подразделений НВФ «ДНР» Игорь Гиркин.
По его словам, ВСУ продолжают оттягивать свои силы с сохраняющегося у него плацдарма на левом берегу Северского Донца — из района Лиман-Ямполь и Северодонецкого выступа, оставляя наиболее выдвинутые на восток позиции между Северодонецком и Попасной (в которой продолжались ожесточенные бои).
Гиркин предполагает, что противник вскоре оставит Лиман и выведет свои войска на усиление флангов группировки — под Барвенково и Славянск.
При этом войска РФ не в состоянии помешать этому и окружить части ВСУ.
Гиркин признает, что ВСУ обороняются грамотно, упорно, владеют обстановкой и своими войсками:
«Никакой паники в рядах ВСУ не наблюдается. Совершенно ясно, что ставка командования сделана на ВЫИГРЫШ ВРЕМЕНИ И НАНЕСЕНИЕ УДАРНЫМ ЧАСТЯМ ВС РФ (ВС ЛДНР) МАКСИМАЛЬНЫХ ПОТЕРЬ — за счет неторопливой сдачи территории. Впереди у российских войск на этом направлении — огромная и заранее подготовленная к длительной обороне Славянско-Краматорская агломерация. Ее ВСУ совершенно точно сдавать не будут до последней возможности — обороняя, если понадобится, в качестве „осажденной крепости“».
По его словам, данную «крепость» России еще надо будет окружить, что очень непросто сделать имеющимися ограниченными силами и такими низкими темпами — при которых ВСУ свободно отводит свои части и заранее готовит новые узлы обороны.
Гиркин делает по ситуации на фронте безрадостные для России выводы — не ставшее неожиданным наступление российской группировки на охват и окружение Донецкой группировки ВСУ — встретило ожесточенное сопротивление и уже практически точно к полному окружению и разгрому Украины не приведет. Он также прогнозирует:
«В лучшем случае — противник в течение многих недель и даже — не исключено — нескольких месяцев будет медленно и с большими потерями (взаимными, конечно) „выдавливаться“ с Донбасса. Что позволит ему без особой спешки к лету создать, обучить и массированно ввести в бой на любом выбранном участке стратегические резервы. А также — раздавить Приднестровье, собрав для этого достаточные силы и не рискуя за время проведения операции разгромом под Донецком».