NASA перенесли первый демонстрационный запуск разрабатываемой сверхтяжелой ракеты-носителя SLS на 2019 год.
Сотрудник администрации NASA Билл Герстенмайер отметил: «Мы согласны со Счетной палатой США, что ноябрь 2018 года — не лучшая дата готовности ракеты к запуску. Мы находимся в процессе создания новой цели в 2019 году».
При этом он отметил, что причиной переноса пуска ракеты стали проблемы с поставкой модуля для космического корабля Orion, который должны были поставить еще в январе 2017 года, однако европейская сторона задержала передачу комплектующих. По его словам, для монтирования модуля необходимо около года, что и повлияло на планы запуска.
Также, ученый подчеркнул, что окончательное решение по дате запуска SLS с кораблем Orion планируется принять в сентябре, что будет учитываться в бюджета NASA на следующий финансовый год. Кроме того, в агентстве еще не определились, запускать ли Orion в пилотируемом или беспилотном режимах.
Сообщается, что ракета-носитель SLS (Space Launch System) предназначена для пилотируемых полетов и вывода грузов за пределы околоземной орбиты. Отмечается, что именно с помощью SLS планируется отправлять корабли Orion к Луне, астероидам и Марсу.