31 октября 2003 года в Донецке едва ли не впервые за долгое время прозвучало слово «фашизм», а некоторые граждане начали бороться против «национализма». Именно в этот день в город приехал тогда еще просто политик Виктор Ющенко. Воспоминания об этом событии опубликовал выдающийся донецкий фотограф Сергей Ваганов.
Ющенко приехал в Донецк, чтобы провести в городе съезд партии «Наша Украина». Местная ячейка тогда была не слишком многочисленной, визит мог бы остаться почти не замеченным, однако этого не случилось.
«В пику Ющенко местная власть свезла к Дворцу Молодежи „Юность“ несколько тысяч сторонников Партии регионов и Виктора Януковича, которые сорвали мероприятие. Тогда для меня внезапно из детских игр в „наших и фашистов“ всплыло слово „фашизм“. Это было настолько ошеломляюще дико, настолько за гранью реальности, что мне физически стало дурно», — пишет Сергей Ваганов.
Именно в этот день в Донецке прошла небольшая «репетиция» событий, которые в 2014 году полностью поглотят город. На улицах жгли флаги, обвиняли политиков в «фашизме» и борьбе «за чистоту нации», кричали: «Дружбе с Россией — да». По словам некоторых дончан, 31 октября 2003 года и было «нулевым» днем будущей войны в Донбассе.