Экс-командир подразделений НВФ «ДНР» Игорь Гиркин заявил, что хоть наступление ВСУ на Донбасс маловероятно, многое зависит от погоды, и предположил, «что основные события могут развернуться где-то 15−20 апреля или чуть раньше, если будет тепло». Об этом он сообщил в интервью пропагандистским ресурсам.
При этом он уточнил, что несмотря на то, что Украина наращивает боеготовность в зоне ООС на Донбассе и в районе аннексированного Крыма, освобождать полуостров военным путем Украина не будет:
«Все это не блеф. Они серьезно готовятся. Единственное, я не могу сказать, отменят ли они наступление или нет в связи с начавшимся разворачиванием российских войск вблизи границ. Мне написали, что в Краматорске появились сотрудники СБУ, спецгруппы, которых там не было с 2015—2016 годов. Насколько я могу оценить, речь идет о сосредоточении не только военной группировки, но и представителей других силовых ведомств, которые собираются вести работу в тех районах, которые предполагается занять украинскими военными».
При этом Гиркин высказал мнение, что Россия «просто обязана» защитить жителей ОРДЛО, так как часть из них получили паспорта РФ и сейчас в «республиках» около 400 тысяч «новых россиян». Кроме того, он дал прогноз по итогу «решающей битвы» на Донбассе:
» Лично я считаю, что необходимо поддержать наших граждан, поддержать русских, которых в республиках примерно 90%. Если Российская Федерация вмешается, шанс отстоять Донбасс есть, и неплохой шанс. Но много времени упущено, и поэтому без тяжелых потерь, судя по всему, ситуация не обойдется. Просто пассивной обороной положение не изменить и войну не выиграть».