Экс-командир подразделений НВФ «ДНР» Игорь Гиркин (Стрелков) захватывал Славянск пребывая в уверенности, что после него на Донбасс войдет регулярная российская армия. Об этом заявил экс-главарь батальона НВФ «Восток» Александр Ходаковский.
Так, вспоминая начало боевых действий на Донбассе Ходаковский отметил:
«Когда он заходил в Славянск, он заходил с определенными гарантиями, он заходил с планами и обещаниями. Я думаю, и все на это указывает, что он шел с одной целью — создать ситуацию, создать мощный повод для того, чтобы следом за ним зашла регулярная российская армия».
В то же время, он уточнил, что обещания ввести войска на Донбасс руководство Кремля якобы не давало:
«Я думаю, что кто-то имел неосторожность дать ему какие-то гарантии. Полагаю какие-то политики, не связанные с первыми лицами государства, могли делегировать ему какие-то обещания».