Число российских военнослужащих на оккупированной территории Донбасса составляет 5−6 тысяч человек.
Журналист и военный эксперт Юрий Бутусов отметил: «Сюда на ротационной основе перебрасываются ее подразделения. Вся система управления, разведки, артиллерия, РЭБ, логистика — всем этим занимаются российские военные. 1-й и 2-й армейские корпуса оккупационных войск на уровне от штаба батальона до командования корпусами укомплектовано российскими офицерами в статусе „советников“, имеющих на самом деле полномочия реальных командиров».
Он отметил, что из России в Донбасс регулярно направляются мотострелковые и танковые подразделения для выполнения учебно-боевых задач, включая прямое участие в боевых действиях.
Также, он добавил: «Номинально назначенные на командные посты местные сепары выполняют, в лучшем случае, функции учеников у „советников“, либо являются просто „говорящими головами“ для пропаганды. Во всех боевых подразделениях стержнем боевых групп являются российские наемники. Общая численность российских военнослужащих в Донбассе постоянно составляет примерно 5−6 тысяч человек».