На территории ОРДЛО не существует гражданского общества, есть только видимость «государственности» насаждается сверху.
Донецкий ученый-религиовед, освобожденный из плена боевиков, Игорь Козловский заявил: «Меняет ситуацию в целом гражданское общество. Но гражданское общество может изменить ситуацию, когда у него есть права и свободы. Там этой свободы нет. Тот эрзац гражданского общества, который создается сверху, — это просто потемкинская деревня, когда людей загоняют в так называемую ДНР или „Свободный Донбасс“. Реального гражданского общества нет, как нет лидеров, которые могли бы представить альтернативное мнение, потому как любой подобный человек, естественно, оказывается в зоне внимания соответствующих структур, и это опасно для жизни».
Он отметил, что у людей в Донбассе на данный момент нет возможности что-то изменить: «Человек может тихо ностальгировать, вздыхать, вспоминать, обмениваться мыслями с теми, кому он доверяет, и все. Ну, еще ездить за продуктами питания в Украину или выезжать в Россию».