Первые «главы ЛДНР» Александр Захарченко и Игорь Плотницкий практически одновременно исчезли со своих «постов» — один был убит, второй «сбежал». Обе операции были подготовлены Кремлем. Такое мнение выразил украинский журналист и член украинской делегации на минских переговорах ТКГ Сергей Гармаш в интервью «Обозревателю».
Захарченко якобы был убит исключительно из экономических соображений, как считает журналист. При этом слухи о том, что Плотницкого нет в живых не соответствуют реальности, так как Кремлю выгодно держать его живым:
«Захарченко убрали ФСБэшники из экономических соображений. Их не интересовал политический вопрос, там был просто передел рынка под ВТС („Внешторгсервис“, структура Курченко), который ФСБ крышует. А вот Плотницкий нужен на всякий случай. Вдруг, Украина все-таки захочет поставить в Минске вопрос: кто вообще эти люди».