Два года назад в Славянске Донецкой области стартовала Антитеррористическая операция. Такое решение принял Совет национальной безопасности и обороны Украины.
13 апреля 2014 года глава Министерства внутренних дел Арсен Аваков опубликовал следующее сообщение на своей странице в Facebook: «Началась АТО в Славянске. Руководит АТЦ СБУ Украины. Привлечены силы из всех силовых подразделений страны. С Богом».
В апреле 2014 года вооруженные люди, которые назвали себя «ополченцами», осуществили силовой захват здания ГУМВД и администрации в Славянске. Глава города Неля Штепа обвиняют в содействии боевикам в оккупации. Через три месяца после начала АТО она была арестована украинскими правоохранителями.
Харьковская прокуратура обвиняет Штепу в посягательстве на территориальную целостность Украины, но бывшая мэр вины не признает. Напротив, Штепа заявляет, что захват зданий происходил якобы при поддержке сотрудников СБУ и МВД.